Wir feiern zu Weihnachten die Geburt Jesu. Immer mehr Menschen feiern jedoch Weihnachten, als gäbe es kein Weihnachten. Bei allem geschäftigen Treiben um Geschenke, Weihnachtsfeiern, Weihnachtsmärkten und stimmungsvollem Weihnachtsglanz sucht man das Jesuskind mit Maria und Joseph, dazu die Hirten und Engel aus der Weihnachtsgeschichte vergeblich. Sie kommen schlichtweg nicht vor.

Weihnachten feiern in desolaten Zeiten? Ein Blick in die gegenwärtige Lage der Welt verdrängt fröhliche Weihnachten: Russlands Angriffskrieg gegen die Ukraine, verbreitete Kriegsgefahr, Machtmissbrauch der Potentaten, islamistischer Terror, Regierungskrisen, Unterdrückung der Völker, Gefährdung der Freiheit, Hunger, Naturkatastrophen, Bedrohung der Schöpfung…

Vortrag von Hartmut Steeb, ehem. Generalsekretär der Deutschen Evangelischen Allianz, bei der Frühjahrstagung der Kirchlichen Sammlung am 27.4.2024 in Henstedt-Ulzburg. Thema: Menschenwürde im 21. Jahrhundert – (un-)antastbar?

Gäbe es Ostern nicht, gäbe es keine Kirche, gäbe es  keine Christen auf der Welt. In der Feier der heiligen Osternacht wird Christus als das Licht der Welt gepriesen: „Christus, Licht der Welt“ singt der Liturg. „Gott, sei ewig Dank“ respondiert die Gemeinde. Die Osterkerze ist das predigende Symbol des Geheimnisses der Auferstehung Jesu. Die Kerze leuchtet, in dem sie sich verzehrt, sie gibt Licht, indem sie sich selber gibt. Christus spricht: „Ich bin das Licht der Welt, wer mir nachfolgt, wird nicht wandeln in der Finsternis, sondern wird das Licht des Lebens haben.“ (Joh.8,12) Der Glaube zeigt uns das Licht. Er klärt uns in rechter Weise auf. Die Vernunft kann das Geheimnis von Ostern nicht fassen.

„Fürchtet euch nicht! Siehe, ich verkündige euch große Freude, die allem Volk widerfahren wird, denn euch ist heute der Heiland geboren, welcher ist Christus, der Herr, in der Stadt Davids.“ (Lukas 2, 10+11)

Es gibt keine freudigere Botschaft des Himmels für uns als dieses Wort des Engels an die Hirten von Bethlehem. Wir erleben die Bedrohung der Welt in nicht bekannten Dimensionen: Krieg in der Ukraine, barbarischen Terror in Israel, Kampf gegen Terroristen im Gazastreifen, Gefahren für Palästinenser, der Nahe Osten als Pulverfass, Leid und Tod, wohin man blickt, der Weltfrieden ist in Gefahr, Autokraten und Diktatoren regieren und bedrohen die Freiheit, dazu kommt die Herausforderung durch den Klimawandel, die Inflation.

Es geht um das Zentrum der Botschaft von Weihnachten, um den wunderbaren Tausch und fröhlichen Wechsel. Was ist damit gemeint? Jesus Christus, der ewige Sohn Gottes, verzichtet auf seine göttliche Herrlichkeit, und nimmt in der Welt der Sünde „Knechtsgestalt“ an, wird Mensch, „erniedrigt sich selbst, und ward gehorsam bis zum Tode, ja zum Tode am Kreuz.“ (Phil.2,6-10) Christus tauscht das eigene himmlische Leben mit dem irdischen Leben des Sünders. Der Ausdruck „Tausch“ kommt im NT zwar nicht vor, in der Sache aber schon, und das deutlich. Im 2. Kor. 5.21 schreibt der Apostel Paulus: „Denn er (Gott) hat den, der von keiner Sünde wusste, für uns zur Sünde gemacht, damit wir in ihm die Gerechtigkeit würden, die vor Gott gilt.“ Martin Luther nennt den wunderbaren Tausch auch „fröhlichen Wechsel“. Hier liegt auch der Grund höchster Weihnachtsfreude! Unsere wunderbare Erlösung durch Jesu Leiden und Sterben für uns wird hier beschrieben. Und sie ist die Mitte des christlichen Glaubens.